Terme di Petriolo
I Bagni di Petriolo sono da sempre conosciuti per le alte proprietà curative e di contenimento delle malattie respiratorie, grazie alla presenza di contenuti minerali come rame, argento e altri materiali ferrosi mescolati con silicati e quarzite, e con una temperatura che oscilla intorno ai 48ºC. Questi Bagni, accompagnati da affascinanti mura medievali, componevano una parte della Città Stato di Siena (poi divenuta Repubblica) e furono inseriti nel primo Statuto della Città già dal 1262 per garantire ad ogni Senese il diritto alle cure. Il periodo di massima notorietà è stato vissuto con la presenza del Pontefice Pio II (Enea Silvio Piccolomini) dal 1460 al 1464, le cui vasche papali sono presenti ancora sotto la chiesetta del Borgo. Nei suoi Commentari, Pio II racconta delle giornate serene trascorse alle Terme, con vari ricevimenti delle Delegazioni dei regnanti di Francia o di Borgogna, del Duca di Urbino come anche di Vescovi e Cardinali.
Montalcino e l'Abbazia di Sant'Antimo
Sui colli dipinti della Val d’Orcia siede la trecentesca Montalcino (a 40 km), città medievale che rivela subito al visitatore il suo antico impianto militare, solcata com’è da strade strette e ripide e famosa nel mondo per il pregiato vino rosso Brunello di Montalcino. Si tratta di un incantevole borgo medievale immerso nel Parco Naturale della Val d’Orcia, circondato da una cinta muraria e dominato dall’antica rocca, costruita nel 1361, da cui ammirare il bel panorama della valle e delle Crete senesi. Vale naturalmente la pena di esplorare le bellissime campagne circostanti, verso Castelnuovo dell’Abate sorge solitaria la splendida Abbazia di Sant’Antimo (a 42 km), una monumentale struttura del XII sec. che è uno dei più alti esempi di romanico-francese presenti in Italia. Il percorso che si dirama attraverso le tortuose vie di campagna e conduce al monastero, è un vero piacere per lo sguardo: vigneti, oliveti, verdi colline, e casali isolati qua e là. L’abbazia, in splendido travertino, si erge isolata su una radura circondata da alberi d’olivo secolari e bellissimi campi di grano.
San Galgano e l'Eremo di Montesiepi
Il complesso composto dall’Eremo o Rotonda di Montesiepi e dalle rovine della grande Abbazia Circestense di San Galgano (a 35 km) è uno dei più suggestivi che si trovano in Toscana. Sulla collina di Montesiepi, si erge la piccola cappella di forma circolare al cui interno si custodisce una delle reliquie più affascinanti e misteriose dell’intera regione: la spada nella roccia di San Galgano. Proprio al centro della cappella circolare, dal pavimento in cotto sporge uno sperone di roccia, al cui interno è incastonata la spada, che risulta forgiata all’incirca nel 1170. Fra il 1220 e il 1268, come segno della popolazione di grande devozione per il santo, venne edificata l’Abbazia di San Galgano, un’affascinante struttura dallo stile romanico/gotico.
Siena e il Santa Maria della Scala
La città di Siena (a 38 km) è una magnifica città d’arte con caratteristici vicoli, rioni e torri, botteghe artigiane e palazzi che la rendono una meta irrinunciabile per i turisti italiani e stranieri. Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO, Siena è una delle città storiche meglio conservate della Toscana. Antica città medievale sorta su tre colli, è tutt’ora circondata da mura che custodiscono decine di palazzi gotici, chiese e piazze di incantevole bellezza. Il suo centro storico verte nella famosa Piazza del Campo, la quale è annoverata tra le più belle piazze d’Italia, circondata da splendidi palazzi gotici e dominata dal Palazzo Pubblico e dalla Torre del mangia, e nella quale si svolge per due volte all’anno (2 luglio e 16 agosto) il famoso Palio di Siena. Altro luogo magico della città è la piazza del Duomo, fronteggiata dalla facciata della cattedrale gotica e con il museo-ospedale del Santa Maria della Scala.